Знаменитый Манэки-нэко встречает очередной Год Тигра

Когда именно появился манэки-нэко — достоверно неизвестно. Но каких-либо изображений кота с поднятой передней лапой до середины примерно 19-го века не сохранилось.

Старинное китайское поверье гласит, что если кошка намывает лапой морду и уши — это к дождю. А если дождь, то люди, находящиеся на улице, побегут прятаться от него куда-нибудь под крышу. Например, в ближайшую едальню или магазинчик. Отсюда логичный вывод — умывающаяся кошка предсказывает гостей и покупателей.

Кроме того, движения, которыми кошка моет уши, сильно напоминают жест, принятый в Японии для того, чтобы подозвать кого-то (у нас таким жестом часто прощаются: раскрытой ладонью где-то на уровне уха несколько раз сгибают-разгибают пальцы). Так и получается, что кошка, моющая уши, приглашает в дом гостей или клиентов.

О том, как именно умывающийся кот стал талисманом удачи, существует несколько легенд.

Храм Гоутоку-дзи

Манэки-неко эпохи Мэйдзи. Металл.

Самая популярная связана с токийским храмом Гоутоку-дзи, расположенным в районе Сэтагая. Храм этот известен с конца 15-го века. Но к середине 17-го века пребывал в запустении. Настоятель храма имел кота по кличке Тама, которого очень любил и часто жаловался ему на свою тяжелую жизнь. Типа: «Вот, Тама, ты тут ни фига не делаешь, а жизнь дорожает. А к нам никто не ходит и потому храм наш приходит в запустение и наверное, скоро нам с тобой придется оставить эти руины и перебираться куда-то еще...»
Однажды вечером кот Тама сидел перед воротами храма и намывал себе уши, когда неожиданно стали сгущаться тучи и стало ясно, что скоро ливанет нешуточный дождь.
И тут прямо около ворот остановился некий влиятельный лорд Наотака Ии, возвращавшийся из Эдо к себе домой, в Хиконэ. Остановившись перед воротами, лорд Наотака принялся обсуждать со своими приближенными куда им спрятаться от приближающегося дождя. И тут-то они и заметили кота, который явно приглашал их войти в храм.

Как только гости вошли в ворота храма, с неба ударила молния аккурат в то место, где только минуту назад находился лорд со своей свитой. В храме гости были встречены настоятелем со всем возможным почетом и уважением.

В благодарность за гостеприимство и спасение жизней самого лорда и его свиты, Наотака сделал Гоутоку-дзи своим семейным храмом, полностью восстановил порушенное временем и сделал храм богатым и процветающим. А настоятель храма увековечил своего любимца Тама в виде талисмана, приносящего удачу.

Несчастная Усугумо

Манеки-неко эпохи Тайсё. Дерево.

Другая легенда рассказывает о куртизанке Усугумо, жившей в квартале Йошивара и большой любительнице кошек.

Однажды вечером кот, принадлежавший Усугумо, вдруг как взбесился, стал хватать свою хозяйку за полы кимоно, не давая пройти в ванную комнату. Хозяин публичного дома, в котором и жила Усугумо со своим котом, увидел это и решил, что кот атакует Усугумо. Тогда хозяин выхватил меч и отсек коту голову. Отлетевшая голова упала на крышку ванной, убив ядовитую змею, поджидавшую Усугумо.

Безутешную Усугумо успокоил только один из богатых посетителей, подарившей ей вырезанную из дерева фигурку ее любимца.

Правда, в этом варианте совершенно не понятно, какое отношение имеет зазывающий жест к попытке защитить свою хозяйку.

Сон в руку

Манеки-неко эпохи Тайсё. Глина

Третий вариант легенды — наиболее прозаический (возможно, наиболее близкий к истине).

В одном из районов Эдо, Имадо, жила старушка, оставшаяся совсем одна из всей большой семьи потомственных гончаров, хранителей стиля Имадо-яки. Старушка эта имела кота, такого же старого, как и она сама, и которого она нежно любила как единственное близкое существо.

Но вот однажды кот умер-таки от старости. Горе старушки было безмерно. А ночью ей приснился ее умерший любимец, который повелел ей сделать керамическую фигурку кота по его описанию и продать ее. Старушка так и поступила.

Неожиданно фигурка кота стала очень популярной и все больше людей хотели иметь ее. Старушка быстро разбогатела и закончила свои дни в достатке и довольстве.

Керамическая фигурка кота из Имадо называемая Маруджимэнэко действительно была популярна в середине 19-го века. Но только кот этот не делал приглашающего жеста передней лапой.

Согласно описанию, это была статуэтка сидящего кота «счастливой» расцветки с дырочкой на спине. Предполагалось, что в дырочку залетает все хорошее и там и остается, принося владельцу достаток и удачу.

Короче, идея «носилась в воздухе», оставалось ее только воплотить.

Манеки-неко: символ исполнения желаний

Первое достоверно известное изображение кота, хоть сколько-нибудь напоминающего манэки-нэко, — Хаттацу-нэко из Сумиёси-тайся в Осаке. В начале 70х годов 19-го века в храме началась продажа керамических фигурок кота, одетого в кимоно, с поднятой передней лапой. Кота зовут Хаттацу-сан и существует поверье, что если собрать в течение 4х лет 48 фигурок кота, то любое желание исполнится. Но тут надо отметить, что коты продаются только один раз в месяц. А собирать надо по нечетным месяцам котов с поднятой правой лапой, а по четным — с левой.

С этого же кота Хаттацу пошло и поверье, что правой лапой кот подзывает удачу в бизнесе и делах, а левой — здоровье и благополучие в семье.

Впервые «кот удачи» Хаттацу-сан появился в газетной заметке в сентябре 1876 года, в которой он и был назван «Манэки-нэко» (буквально «Приглашающий кот», «Зовущая кошка») . Это первое документальное подтверждение существования кота с поднятой лапой.

С того дня кот «проснулся знаменитым».

К началу 90-х годов вариаций манэко-нэко существовало уже бесчисленное количество, всех размеров, всех «счастливых цветов», деревянные и керамические, в виде просто статуэток и в виде копилок.

Говорят, что быстрому распространению манэки-нэко способствовала вестернизация Японии и наводнившие ее европейцы и американцы. Какая связь, спросите вы? А вот такая:

Дело в том, что в конце Эдо-эры в каждом уважающем себя городке был свой квартал «красных фонарей», как Йошивара в Эдо или Шимабара в Киото. При входе в каждый публичный дом в таких кварталах обычно располагалась полка с талисманами на счастье и удачу. Среди которых почетное место занимало изображение мужского полового органа в натуральную величину в рабочем состоянии. Согласно древнейшему синтоистскому поверью такой вот талисман способствует удаче в делах и плодородию.

Ну, а что? Вполне логично: если у зубного врача или парикмахера вас встречает при входе изображение прекрасной улыбки во все 32 зуба или прически повышенной лохматости, то в публичном доме вполне уместно изображение того, ради чего он и существует.

Словом, первые чопорные европейцы были изрядно шокированы этим наглядным свидетельством язычества местного населения. И специальным правительственным указом было велено «соответствовать», то есть убрать нафиг подальше все, что могло было быть «неправильно понято». Талисманы убрали с глаз долой, а их место занял «кот удачи».

• Поднятая правая, рабочая лапа — приманивает удачу в делах, в бизнесе.
• Левая, которая ближе к сердцу — подзывает благосостояние в личных делах и семье.

О наличии левшей среди манэко-нэко сведений не обнаружено.

О том, как высоко должна быть поднята лапа у кота, существует два взаимоисключающих мнения:

• Первое — чем выше поднята лапа, тем крупнее удача, которую кот подманит.
• Второе — чем выше поднята лапа, тем более далекую удачу зовет кот и тем дольше вам придется эту удачу ждать.

А какое из этих мнений верно — решать только вам.

Дополнительные возможности предоставляет окраска кота:

• Трехцветный кот (обычно белый с красно-черными пятнами) — особенно удачлив в делах.
• Белый — символ чистоты
• Черный — талисман против нечистой силы, популярен среди одиноких старушек как защита от ворья.
• Красный — защита от болезней и злых духов.
• Золотой или рыжий — подманивает большую деньгу.
• Розовый — зовет любовь.

Кстати, если вам попадется кот, у которого поднятая лапа повернута тыльной стороной: значит, он был изготовлен для иностранцев, для продажи за пределами Японии, потому что именно таким жестом принято подзывать кого-либо в западных странах (да и у нас тоже).

Помимо обычного бубенчика на шее, кот может держать в лапах морского леща (который является символом длинной жизни) или старинную золотую монету, «десять миллионов рю» (имевшую хождение в Японии в эпоху Эдо). Видимо, кот с таким богатством в лапе (иногда — на шее) должен подозвать еще большее богатство для своего владельца.